12月3日，中老铁路正式通车，承载着老挝人民发展梦想和中老友谊的交通大动脉终于变为现实。

“陆锁国”变“陆联国”

老挝是中国的友好邻邦，也是东南亚唯一的内陆国，因地势高、山地多，交通不便，全国之前只有3.5公里铁路，经济发展受限。

中老铁路于2016年12月正式动工，线路全长1035公里，是与中国铁路网直接连通的国际铁路，北起中国昆明市，向南过中国磨憨铁路口岸和老挝磨丁铁路口岸，进入老挝北部地区，直达老挝首都万象。

中老铁路建成后，昆明至磨憨、万象至磨丁的旅行时间，分别由现在的10小时、14小时缩短至6小时、4小时以内。中老铁路沿线的旅游资源开发也将得到较大助力。老挝琅勃拉邦的世界文化遗产、万荣的美丽山水、万象的众多名胜古迹，中国西双版纳的“泼水节”、普洱的原生态茶园，将成为更多游客旅游观光的好去处。

此外，中国网民也在热议昆明—万象朝夕可达的“双城生活”，西双版纳等地也将从此改写不通铁路的历史。

中老铁路是连心路，也是发展路。中老双方将以这条铁路为依托，统筹互联互通和产能与投资合作，促进中老经济走廊建设，助力高质量共建“一带一路”。

建设一条路，造福一方人

据介绍，自中老铁路开建以来，中方共为老挝人民提供11万人次就业机会，购买老挝当地材料和物资超过51亿元人民币；为沿线村民接通水电，修建近2000公里的道路水渠，有力拉动了当地经济社会发展。

而从长远来看，世界银行发布的报告显示，通过与“一带一路”网络连接，作为老挝通往全球供应链纽带的中老铁路，从长期看将会使老挝的总收入提升21%；到2030年，每年沿中老铁路走廊途经老挝的过境贸易将会达到390万吨，包括从海运转向铁路的150万吨。

“经济依赖资源配置，中老铁路不仅是地理层面多了一条通道，更重要的在于增加了资源配置的机会，提高了资源配置的效率，从而激活老挝经济。”商务部研究院国际市场研究所副所长白明告诉记者。

“作为以农业为主的国家，老挝国内80%以上的农产品都出口到中国。”老挝农林部种植司副司长本占·古本纳西向记者表示，过去几年，较高的运输成本使得老挝的农产品和邻国相比缺乏优势。中老铁路开通后，万象与昆明之间的运输费用将下降40%至50%，老挝农产品价格在中国市场会更具竞争力。

一路向南，命运与共

2016年9月，中国与老挝签署共建“一带一路”合作文件——这是我们与中国—中南半岛经济走廊沿线国家签署的首个政府间共建“一带一路”合作文件。当年12月，中老铁路正式动工。

2021年是中老建交60周年，也是中国-东盟建立对话关系30周年。不久前，中国、老挝等十国向东盟秘书长正式提交《区域全面经济伙伴关系协定》核准书，达到协定生效门槛。RCEP将于2022年1月1日生效，为区域内的贸易、投资等领域创造更多商机。

终于如期通车的中老铁路，连着两个国家，更连着两国民心，成为中老命运共同体的生动载体、真实写照。为切实发挥中老铁路的辐射和示范效应，下一步，各方还将研究启动中老泰连接线建设，并进而南下同马新铁路网联通、北上同中欧班列对接，真正实现翻山越岭、通江达海。

我们相信，中老铁路将把老挝的“陆锁”短板转化为“枢纽”优势，成为地区互联互通的“加速器”和经济合作的“新引擎”，为包括老挝在内的地区国家铺就发展坦途。