零陵城东南潇水两岸生长着一种奇特的香草，其香浓郁，遥距数里，清香可闻，更能清心提神，医治百病，驱逐百邪。从西汉初年起，朝廷以之为奇，遂定为“岁贡”，因不知其名，朝野遂称之为“零陵香”。在潇水河中央屹立一座石矶，山势陡峭，岩壁矗立，亭亭孤峙，像一颗镶嵌在碧波中的翡翠，因当地盛产香草，故名香零山。

潇水自南奔注，于此形成旋湾，水面开阔，江流荡荡，山如贴水芙蓉，与波明灭。若雨后日出，烟锁山脚，水天朦胧，如笼雾纱，山石忽隐忽现，往来舟楫，白帆点点，时闪时匿，与潇水两岸的烟云竹树互相映衬。令人有如置身于烟波浩渺之太虚幻境。此乃永州八景之“香零烟雨”胜景，古往今来，声名盛极。

唐朝大文豪柳宗元曾泛舟潇水，逆潇水而上，游览香零山，以为奇观，写下《登蒲洲石矶望横江口潭岛深迥斜对香零山》。诗云：“隐忧倦永夜，凌雾临江津。猿鸣稍已疏，登石娱清沦。日出洲渚静，澄明晶无垠。浮晖翻高禽，沉景照文鳞。双江汇西奔，诡怪潜坤珍。孤山乃北峙，森爽栖灵神。洄潭或动容，岛屿疑摇振。陶填兹择土，蒲鱼相与邻。信美非所安，羁心屡逡巡。纠结良可解，纡郁亦已伸。高歌返故室，自罔非所欣。”此诗不仅描绘了香零山的美景，更抒发了诗人的心志，情景交融，耐人回味。

明代地理学家徐霞客游香零山，作记有这样的记载：“溯江渐东，七里至香炉山（香零山俗称），独峙江西岸，时见佳植缀摇，若雨后日出，烟锁山脚，若隐若现，往来舟楫，白帆点点，有如烟波浩渺之境。”清代文人蒋本厚作记写道：“方春流荡荡，如贴水芙蓉，与波明灭，至秋高水落，亭亭孤峙，不可攀跻，予曾泊舟其下，明月东来，江水莹白，独坐揽袂，觉草木皆有香气，知古人命名殊不草草。”清零陵令王元弼诗赞曰：“夕霁凉气发，香零蔼馀清。西风披兰苣，白露皓已盈，物候既易感，征鸿怀苦声。”古人的诗文，字字珠玑，无不抒发了对自然鬼斧神工的杰作的万分感慨和赞叹之情！

潇水自古以来就是一条水上交通要道，香零山是潇水河中的一块巨大礁石，据《永州府志》记载：“香零山处中流，形势险要。每春夏水涨，误触之，木漂人溺，惨人心目。闻有攀登山顶者，白浪掀天，两岸坐视其冻饿而不敢救。”为避免悲惨事故的发生，清同治癸酉（1863年）邑绅黎德盛、王德榜等人捐资在礁石上倡建观音阁，塑观世音菩萨像于阁中，设救生船，雇夫以专其事。每逢春夏水涨之时，白天鸣钟，晚上点灯，如同航标灯塔，警示过往船只、木排。观音阁灰墙青瓦，红漆花格，飞檐翼角，直指蓝天，晨钟暮鼓，香烟缭绕，镶嵌在自然山水中。每当风雨交加之时，雨帘迷茫，烟雾蒙笼，天水一色，宛若蓬莱仙境。一幅淡雅的“香零烟雨”山水画自然天成。

香零山风光优美，尤以雨后日出最佳，其险、奇、怪、秀难以言表，东南西北景观各异，春夏秋冬七彩风姿。

带上您的画笔，坐在潇水河畔，静静地看……

永州的山是有人文的山，永州的水是有人文的水，永州山水是人文山水！